22-09-08
Le collier de Rollon dans la cathédrale de Gisors
De nombreux visiteurs ont été attirés par la présentation du Collier de Rollon à la cathédrale de Gisors à l'occasion de la Journée du Patrimoine 2008.
Succès qui s'explique autant par la fascination qu'exerce ce personnage au destin exceptionnel et qui marque encore la Normandie d'aujourd'hui que par la réalisation de ce collier extraordinaire, oeuvre collégiale et particulièrement représentative du savoir-faire de ses descendants.
Quel bel écrin pour ce beau collier, n'est-ce pas?
18-04-08
Le fabuleux destin d'un viking devenu l'interlocuteur du Roi de France
Rollon…
Ce n’est pas rien en Normandie : un chef viking qui devient l'interlocuteur du roi de France et est à l’origine du duché de Normandie. En 911, en contrepartie de l’arrêt de ses pillages, il reçoit en effet du roi Charles le Simple un territoire autour de Rouen, territoire qu'il administrera de main de maître en lui apportant sécurité et prospérité. Environ 100 ans plus tard, cette concession deviendra le duché de Normandie.
Et aujourd'hui, fascinés par le destin exceptionnel de ce personnage, ses héritiers lui rendent hommage en réalisant un collier constitué de médaillons retraçant les évènements majeurs de sa tumultueuse vie. Chacun des évènements retenus a d'abord été matérialisé par un dessin très expressif. Il a ensuite fait l'objet d'un transfert sur une feuille d'étain qui a été longuement et minutieusement travaillée par repoussage. Le métal ainsi "sculpté" a ensuite fait l'objet d'une mise en forme particulière et de l'ajout des attaches. Des pièces complémentaires à contenu symbolique et des "pierres précieuses" ont été disposées en alternance avec les médaillons, figurant ainsi ces bijoux fastueux, emblèmes des richesses et du pouvoir.
02-04-08
Un résumé de la vie de Rollon: du statut d'envahisseur viking à celui de 1er duc de Normandie
Fils du Norvégien Rogwald, Rollon est né vers 845 sur une des îles d'Alesund. C'était un imposant personnage de plus de 2m et de 140kgs. Sa stature l'empêchait de monter à cheval, d'où son surnom de Marcheur.
A la suite d'actes de violence commis contre les habitants de Viggen, prés de Trondhjennl, il fût condamné en 875 au bannissement perpétuel par le roi Harald Haarfager. Bientôt, il remonta la Seine jusqu'à Rouen dont il releva les murailles. En 886, il fit le siège de Paris - en vain - et alla ensuite saccager Bayeux, le Bessin, Évreux, puis retourna en Angleterre pour secourir son allié le roi Alfred le Grand. De retour après trois ans, il réunit des bandes plus nombreuses, s'empara de Nantes, Angers, Le Mans...
Ayant rassemblé une troupe de guerriers Danois et de Norvégiens, il se rendit en Angleterre où il vécut de pillage, puis dans l’île de Walcheren et continua en Frise où il battit le Comte Baimbaut et le Comte Renier de Hainaut. Il aborda sur les côtes de Neustrie en 876.
Voyant grandir la menace scandinave, le roi de France Charles le Simple lui proposa un traité garantissant la sécurité de son royaume en échange d’un territoire situé entre la Bresle, l’Epte et la Dives, territoire que Rollon s’empressa d’agrandir en y ajoutant le Bessin déjà sous domination normande, le Pays d’Auge et l’Hiémois, un peu plus tard, au cours de l’année 924. C’est ainsi qu’il y a plus d’un millénaire, le 11 juillet 911, la Normandie voyait le jour lors du traité de Saint-Clair-Sur-Epte.
Plus par réalisme que par conviction, comme la plupart de ses compagnons, il se convertit au christianisme, se fait baptiser à Rouen en 912, sous le nom de Robert 1er, et adopte la langue romane. Pour s'attirer la bienveillance de la population, il fit rapatrier les cendres de Saint-Ouen à Rouen.
Bien que marié avec Gisèle, fille du roi Charles le Simple, qui n’est encore qu’une enfant, Rollon assura sa descendance par une union more danico, c’est à dire par une union hors mariage courante dans les sociétés nordiques de l’époque, avec Poppa, fille du comte Béranger de Bayeux.
Rollon organisa fortement son duché et rendit sédentaires ses soldats, entre lesquels il partagea ses terres. Les Vikings se fondirent alors dans la population. Rollon fut investi dans les pays cédés des prérogatives d’un comte franc et de la plupart des attributs de la puissance royale, y compris ce qui pouvait subsister du patrimoine de la Couronne et du contrôle de l’Église. Telle fut la racine de l’État normand, avec Rouen pour pivot.
La Normandie fut, dès lors, le pays le mieux administré et bientôt le plus prospère de l'Occident. Vers 927, Rollon abandonne le pouvoir qu’une assemblée Normande confie à son fils Guillaume qui lui succédera sous le nom de Guillaume 1er "Longue-Epée".
Rollon, Comte de Rouen et fondateur de la Normandie, meurt au cours de l’année 933.
18-01-08
Les drakkars
Une des premières caractéristiques du bateau viking est de pouvoir se déplacer indifféremment en avant et en arrière de la même manière. Il dispose également d'un gouvernail constitué par une sorte de rame courte à très large pale, fixée par des attaches de cuir à tribord arrière.
Son fond plat et son faible tirant d'eau lui permettaient également de passer dans des courants très peu profonds et de s'échouer directement sur une plage lors d'un raid. La coque était constituée de planches superposées qui contribuaient à sa souplesse et à sa solidité.
Bien que pouvant être polyvalent, le drakkar a une caractéristique, le skjaldrim, un bordage spécial où placer les boucliers des rameurs pour servir de protection contre les projectiles.
30-10-07
Le collier entièrement assemblé
C'est une pièce monumentale qui est réalisée, avec les médaillons bien sûr, mais aussi avec des pièces complémentaires reprenant des thèmes symboliques: les corbeaux Hugin et Mugin, l'arbre de vie, les drakkars, etc...
Comme cela se faisait, des pierres "précieuses" ou semi-précieuses, entièrement serties par les artistes, ont été disposées entre les médaillons. Tout en apportant une notion de richesse et de chatoiement, elles contribuent à réhausser l'impression de grandeur et de solennité qu'inspire le collier.
Les artistes
Ce sont les membres de l'atelier polyvalent de la ville de Gisors, dans le Vexin normand (Basse Normandie) qui ont eu cette extraordinaire idée.
Ils ont effectué un travail collégial où le détail historique et le sens artistique ont tenu une place essentielle et en même temps un travail individuel puisque chaque membre du groupe a choisi le thème de son médaillon et l'a totalement réalisé.
Chaque médaillon est donc une oeuvre unique.
28-10-07
L'univers symbolique des vikings
Dans la mythologie scandinave, un frêne immense - Yggdrasill - porte tous les mondes. Sa cîme abrite Asgard, la résidence des dieux.
Parmi ces dieux, Odon est le dieu suprême, dieu du savoir et de la guerre. Il monte le cheval à huit pattes, Sleipnir, et est conseillé par deux corbeaux: Mugin (la mémoire) et Hugin (la pensée).
Détail du royaume des dieux,Asgard
Venant de l'enfer, un serpent grimpe sur le tronc de l'arbre
Bien que converti au christianisme, Rollon n’en restera pas moins attaché aux rites et aux croyances de ses ancêtres Vikings. Si l’on en croit la rumeur populaire, ses dernières volontés auraient été de faire distribuer cent livres d’or aux églises en hommage à dieu et de faire décapiter cent prisonniers chrétiens pour satisfaire Odin.
Le Walhalla
Dans la mythologie nordique, la Valhöll (ou Walhalla, Valhalla, Valhalle), demeure-des-occis, est le lieu où les guerriers valeureux sont amenés. C'est sur les champs de bataille que les vierges guerrières, les Valkyries, cherchent et récupèrent les hommes afin de les ramener dans Ásgard, où Odin les attend pour les préparer à la bataille finale, le Ragnarök.
10-10-07
Yggdrasill, l'arbre de vie
Dans les croyances de Rollon, issues de la mythologie scandinave, l'univers tout entier est soutenu par l'arbre de vie, un immense frêne nommé Yggdrasill. Ce frêne cosmique, éternellement vert, soutient et relie les neufs mondes.
Le dessin de l'arbre met autant en valeur son imposant feuillage que son système radiculaire
Sous ce frêne s'assemblaient les dieux. Ses branches couvrent le monde et s'élèvent jusqu'aux cieux. Ses racines descendent jusqu'aux enfers. Un aigle à l'oeil perçant et un écureuil surveillent sans cesse. Des serpents attachés au tronc s'efforcent de le détruire. Dans une fontaine voisine, trois vierges appelées Nornes, représentant le passé, le présent, et l'avenir, puisent continuellement une eau précieuse dont elles arrosent le frêne. Cette eau, après en avoir rafraîchi les branches, retombe sur la terre en rosée dont les abeilles composent leur miel.
Le pectoral
Ce pectoral représentant Rollon, constitue la pièce terminale de ce très beau collier.
Calque du dessin préparatoire
09-10-07
La mort de Rollon
Vers 927, Rollon abandonne le pouvoir qu’une assemblée Normande confie à son fils Guillaume qui lui succédera sous le nom de Guillaume 1er "Longue-Epée".
Rollon, Comte de Rouen et fondateur de la Normandie, meurt au cours de l’année 933.
Aujourd'hui, on peut voir le gisant de Rollon dans la cathédrale de Rouen
08-10-07
Le traité de St Clair sur Epte
Rollon s'empressa de l'agrandir en y ajoutant le Bessin déjà sous domination normande, le Pays d'Auge et l'Hiémois, un peu plus tard, au cours de l'année 924.
C'est ainsi qu'il y a plus d'un millénaire, le 11 juillet 911, la Normandie voyait le jour lors du traité de Saint-Clair-Sur-Epte.
Voyant grandir la menace scandinave, le roi de France Charles le Simple proposa à Rollon un traité garantissant la sécurité de son royaume en échange d'un territoire situé entre la Bresle, l'Epte et la Dives.
L'église Saint Clair avec ses très beaux vitraux dont celui-ci représentant le traité de 911 qui donna la Normandie aux Vikings
07-10-07
Les noces de Rollon
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C'est en poursuivant sa marche victorieuse jusqu'à Paris, qu'il assiège inutilement que Rollon se rabat sur Bayeux, dont le comte est tué ; la beauté de la fille du comte Béranger de Bayeux, Popa, touche le coeur du chef normand. Pourtant, pour conforter le traité de St Clair sur Epte, Gisèle, la fille du roi Charles le Simple, qui n’est encore qu’une enfant, est donnée en mariage à Rollon.
Rollon assura sa descendance par son union more danico (hors mariage) avec Poppa, union courante dans les sociétés nordiques de l’époque. C'est donc cette union avec Poppa, mère du fils qui lui succédera, Guillaume, qui est représentée sur le médaillon ci-dessous.
06-10-07
Le baptême de Rollon
L'un des volets des négociations qui débouchèrent sur le traité de St Clair sur Epte, était la conversion au Christianisme de Rollon et de ses proches. Ceci en faisait un personnage acceptable à qui l'on pouvait céder un territoire important et donner la main de la fille du Roi de France.
C'est ainsi que par réalisme plus que par conviction, comme la plupart de ses compagnons, Rollon se convertit au christianisme et se fit baptiser à Rouen en 912, sous le nom de Robert 1er, par l'évêque Francon.
Rollon lui-même et son entourage sont sans doute restés proches de leurs traditions païennes mais le nouveau comte n'en cherche pas moins l’appui de l’Eglise et favorise notamment le retour des reliques de Saint-Ouen, à Rouen.
05-10-07
La remise des clés de la ville de Rouen
Brûlée une première fois en 841 par les Vikings qui remontaient le cours de la Seine, pillant et ravageant tout, Rouen les voit s'établir dans ses murs en 845, puis se retirer. Mais en 896 vint la grande invasion, celle menée par Rollon, 
un puissant chef viking banni de sa patrie. Avec une flotte nombreuse, il remonte la Seine jusqu'à Jumièges à cinq lieues de Rouen. Aucune armée ne se présente pour leur disputer l'entrée du pays. Le prince qui régnait alors était Charles le Simple, faible d'esprit et de cœur. Au milieu de l'épouvante générale, seul l'archevêque de Rouen ose ne pas désespérer du salut de la ville: il se rend au camp des Normands et offre à Rollon l'entrée de Rouen, à la condition qu'il ne sera fait aucun mal aux habitants.
Rollon accepte. Rouen devient sa place d'armes, le centre de ses entreprises.
Au premier plan du médaillon, la clé de la ville.
04-10-07
Le siège de Paris
Après avoir remonté la Seine à bord de leurs drakkars impressionnants, Rollon et ses troupes commencent le siège de Paris (aux alentours de l'an 886)
Un moine, Abbon de St Germain des Prés, assista à cette confrontation. Il relate ce qu'il a vu lors de ce siège, qui dura 87 jours, de novembre 885 à février 886. Siegfried, un viking qui ne devait pas être chef de cette armée, mais plutôt une sorte d'ambassadeur sachant maîtriser le latin afin de pouvoir parlementer avec les chrétiens, demande à parler à la plus haute autorité de la cité. Gauzlin, l'évêque de Paris, accepte de le rencontrer. Siegfried demande à ce que les Parisiens laissent passer la flotte plus en amont, en échange de quoi, la cité ne sera pas attaquée. Gauzlin refuse la proposition de l'ambassadeur viking.
Les Vikings lancent leur premier assaut contre la cité le 26 novembre 885, puis recommencent les 27 et 28. Les Francs peuvent compter sur un dispositif défensif efficace, à savoir un pont muni d'échauguettes et le tout, couvert par une tour, dont le rayon d'action des archers et des jets de projectiles rend toute progression impossible.
Durant ce premier assaut 300 assaillants sont tués ce qui oblige les Vikings à changer de tactique en vue d'assiéger la ville. Tandis qu'ils édifient leur camp à Saint-Germain l’Auxerrois, la cavalerie viking pille les alentours. Durant deux mois, ils construisent divers engins de sièges qui mettent à mal les défenses de la cité. Fragilisée par les attaques vikings, la tour de la défense parisienne s'enflamme et s'écroule sur elle-même.
L'évêque Gauzlin décide alors de négocier avec les Vikings, leur proposant 60 livres contre leur retraite. Payé, Siegfried entraîne sa troupe à la conquête facile de Bayeux mais nombre de soldats n'ont pas profité de ce tribut et refusent de le suivre. Ils persistent dans leurs attaques mais ne remportent pas de succès.
03-10-07
La défaite de Chartres
En 910-911, l'armée de Rollon échoue à prendre Chartres. La légende prétend que l'évêque de la ville, Gancelme, aurait fait partir Rollon en brandissant le voile de la Vierge, don du roi de France, Charles le Chauve.
Il faut surtout y voir l'intervention conjointe des grands aristocrates du royaume. C'est le moment que choisit Charles le Simple pour négocier avec le puissant chef scandinave. Les négociations aboutissent au traité de St Clair sur Epte en 911
02-10-07
Le départ de Walcheren
Rollon le Marcheur est parti de Walcheren, une ancienne île zélandaise, aux Pays-Bas, bordée par la mer du Nord, l'Escault occidental et le Veese Meer.
On distingue très bien les éléments constitutifs de ce médaillon: le village d'où partirent Rollon et ses hommes, le drakkar sur lequel ils s'embarquèrent et l'itinéraire envisagé, la Seine.
01-10-07
La naissance de Rollon
Certaines sources - notamment danoises - racontent que Rollon (ou Rolf ou Hrolf) serait né au Danemark en 845. Les sagas islandaises du XIIIe siècle le présentent plutôt comme un Norvégien. C'est cette dernière thèse qui emporte le plus l'adhésion aujourd'hui. Ces mêmes sagas expliquent que Rollon est le fils de Rogwald, un jarl ou comte de la région de More og Romsdal, dans le centre-ouest de la Norvège. Les ruines de son château se trouveraient dans la banlieue sud d'une des îles d'Ålesund.
Sur ce médaillon, on distingue bien le contour de sa patrie supposée, la Norvège
On ne sait pas grand chose de l'enfance de Rollon. On peut supposer qu'il s'amusait, comme tous les enfants vikings, avec des jouets comparables à ceux que l'on a retrouvés, conçus pour les initier aux facettes les plus importantes du monde dans lequel ils vivaient.
Faits de bois grossier, les bateaux-jouets leur permettaient d'apprendre la menuiserie et mettaient l'accent sur la nature maritime de la vie viking. Les chevaux étaient essentiels non seulement au transport, mais aussi au travail de la ferme et au déplacement des guerriers durant le combat.
